Руководители крупнейших в космической отрасли США компаний выступили с предупреждением о том, что основные космодромы страны в ближайшее время окажутся неспособными справиться с прогнозируемым увеличением количества запусков ракет, 4 марта сообщает издание SpaceNews.

На прошедшей 3 марта конференции Ассоциации Военно-воздушных и Космических сил США в Авроре, штат Колорадо, руководители Blue Origin, SpaceX и United Launch Alliance (ULA) призвали коллективно готовиться к будущему, в котором многократные ежедневные запуски станут нормой. Нынешние государственные космодромы на мысе Канаверал во Флориде и на базе ВВС Ванденберг в Калифорнии не рассчитаны на такой темп.

«Я не думаю, что люди понимают, сколько ракет будет запущено через пять или восемь лет. В не столь отдалённом будущем каждый день будет происходить по несколько запусков. Я думаю, что мы недостаточно задумываемся об инфраструктуре», — сказал Дэйв Лимп, генеральный директор космической компании Blue Origin.

Также Лимп выразил обеспокоенность по поводу развития космической отрасли Китая: «Китай собирается запускать ракеты так же часто. Поверьте мне. Я долгое время занимался бизнесом в Китае. Они разберутся, и мы должны быть на шаг впереди», — отметил он.

В свою очередь вице-президент SpaceX Джон Эдвардс подчеркнул, что даже на самом загруженном космодроме США — мысе Канаверал действующие протоколы не позволяют проводить одновременные запуски разным компаниям.

«Федеральному правительству нужно провести исследование и что-то с этим сделать. Америка не сможет полностью раскрыть свой потенциал, если через пять лет эта проблема всё ещё будет существовать», — пояснил Эдвардс.

Издание отмечает, что определённый прогресс уже достигнут. Недавно Конгресс одобрил изменения, позволяющие компаниям, занимающимся космическими запусками, оплачивать модернизацию инфраструктуры на основных космодромах. Космические силы получили новые полномочия по взиманию дополнительных сборов с коммерческих заказчиков, использующих военные космодромы США.

Также в федеральном бюджете в 2024 году было заложено 1,3 миллиарда долларов на модернизацию инфраструктуры Космических сил на мысе Канаверал и в Ванденберге в течение следующих пяти лет.

Президент и генеральный директор United Launch Alliance Тори Бруно предложил создать «совместный совет правительства и пользователей [инфраструктуры], который будет контролировать и оперативно определять приоритетность этих инвестиций».

Несмотря на прогнозируемые ограничения на космодромах США, руководители не выразили заинтересованности в создании инфраструктуры для космических запусков за пределами США, сославшись на сложные логистические задачи и тот факт, что мыс Канаверал и Ванденберг обладают уникальными преимуществами, которые трудно воспроизвести в других местах.

Оба космодрома расположены на побережье, что позволяет ракетам пролетать над открытой водой и минимизировать риски для населённых пунктов. Расположение мыса Канаверал на 28-й параллели северной широты обеспечивает повышение эффективности за счёт вращения Земли при запусках в восточном направлении, а расположение Ванденберга оптимально для полярных и солнечно-синхронных орбит.

Когда наземные космодромы подойдут к пределу своей пропускной способности, возможным решением проблемы могут стать морские космодромы. Эта концепция была впервые применена несколько десятилетий назад компанией Sea Launch, многонациональной компанией, созданной в 1995 году для предоставления услуг по запуску в экваториальных регионах с использованием мобильной морской платформы.

Также отмечается, что Китай за последние несколько лет провёл более десятка космических пусков с океанских платформ.

glavno.smi.today