Фото: havio.club

Наука о старении все больше фокусируется на изучении влияния рациона питания на продолжительность жизни. Ученые пытаются понять, как потребляемые продукты и пищевые привычки косвенно воздействуют на организм, например, через эпигенетические механизмы.

Исследователи из США провели эксперимент с близнецами, придерживавшимися растительной диеты.

Все инструкции по формированию и развитию нашего организма заложены в ДНК. Однако окружающая среда также оставляет свой отпечаток. Эпигенетика изучает множество внешних механизмов, влияющих на экспрессию генов, в том числе метилирование ДНК.

Этот процесс, запускающийся в раннем возрасте и сохраняющийся на протяжении всей жизни, может объяснять отсроченные последствия детских травм.

На метилирование ДНК влияет множество факторов, включая рацион питания. Этот аспект активно исследуется, но, как правило, сравниваются обычные или близкие к ним стили питания. Об эпигенетических свойствах чисто растительной диеты известно гораздо меньше.

Ученые из нескольких американских организаций и институтов во главе со Стэндфордским университетом решили восполнить этот пробел и провели контролируемое рандомизированное исследование с участием 22 пар здоровых однояйцевых близнецов старше 18 лет. Один из близнецов в каждой паре вошел в группу веганов, второй — в группу всеядных.

В течение первых четырех недель участники получали готовые меню, затем в течение следующих четырех недель питались самостоятельно, следуя рекомендациям. Контроль осуществлялся путем анкетирования и с помощью мобильного приложения.

В начале, середине и конце эксперимента у всех участников брали кровь для определения длины теломер, вычисления биологического возраста по эпигенетическим часам и оценки степени метилирования ДНК.

Анализ данных 21 пары близнецов (средний возраст — 40 лет, 77,3% женщин) показал явные различия в реакции организма на веганскую и всеядную диеты. В частности, в группе веганов было отмечено заметное замедление эпигенетического старения, подтвержденное разными эпигенетическими часами.

Кроме того, у веганов снизилось содержание воспалительных биомаркеров, признаков заболеваний сердца, печени, метаболической и эндокринной систем. Веганы также в среднем потеряли на 2 кг больше, чем всеядные.

Положительный эффект кратковременного перехода на чисто растительную диету очевиден, однако эксперты предупреждают о возможном вреде от дефицита питательных веществ при длительном веганстве.

Например, нехватка витамина B12 может привести к нарушениям в работе нервной системы, а с возрастом у веганов наблюдается более выраженная потеря мышечной массы и снижение плотности костей.

Таким образом, временное вегетарианство демонстрирует положительное влияние на эпигенетические процессы и замедление старения, но требует тщательного контроля над сбалансированностью рациона во избежание возможных негативных последствий.