Люди, испытывающие чувство одиночества, обнаруживают более высокий уровень доверия к окружающим, нежели те, кто не ощущает себя одинокими. Кроме того, эти две группы различаются по своим ожиданиям относительно доверия, проявляемого к ним со стороны других.

Одиночество может быть временным явлением или хроническим состоянием, возникать в связи с определёнными жизненными обстоятельствами, например со смертью близкого человека или переездом в новый город, либо быть обусловлено преимущественно внутренними, субъективными переживаниями, не имеющими прямой связи с наличием или отсутствием людей вокруг.

Предшествующие исследования показали, что одиночество способно оказывать негативное воздействие на физическое и психическое здоровье человека, представляя большую угрозу, чем алкоголизм или ожирение.

Учёные из Лондонского университета (Великобритания) и Университета Любека (Германия) провели три эксперимента, которые позволили выявить закономерность, отражающую связь между ощущением одиночества и уровнем доверия к людям. Результаты этой научной работы были опубликованы в журнале British Journal of Psychology.

Исследователи исходили из предположения, что если одиночество побуждает человека к установлению новых социальных связей с целью преодоления изолированности, то одинокие люди будут отличаться более высоким уровнем доверия к другим. С другой стороны, если одиночество заставляет избегать социального взаимодействия, тогда ожидания одиноких людей относительно надёжности окружающих должны быть низкими.

Первое из трёх изучаемых исследований было направлено на проверку этой гипотезы. Уровень доверия 209 молодых людей (163 женщины, средний возраст — 23 года) оценивался посредством участия в двух экономических играх. В первой игре респонденты решали, сколько денег они готовы передать своему партнёру, а во второй — хотят ли вообще делиться сбережениями.

Помимо этого, участники прошли оценку на предмет ощущения одиночества, счастья, самооценки, кратковременного чувства изолированности и потребности в принадлежности. Результаты показали, что люди, сообщающие о более выраженном чувстве одиночества, как правило, проявляют более высокую степень доверия к другим, хотя при этом менее склонны считать своих партнёров заслуживающими доверия.

Целью второго исследования было определить, влияет ли на связь одиночества с доверием такая личностная черта, как экстраверсия, подразумевающая высокую потребность в общении и взаимодействии с людьми.

В эксперименте участвовали 159 молодых людей. Они также играли в экономические игры из первого исследования, а кроме того, проходили оценку личностных характеристик с помощью опросника «Большая пятёрка». Согласно полученным данным, экстравертные и более сговорчивые индивиды, как правило, ощущали себя менее одинокими.