Узнайте об удивительных способах, которыми дикие животные воспринимают природные опьяняющие вещества — от ферментированных фруктов до галлюциногенных растений.

«Кокаиновые акулы» стали вирусными после того, как ученые объявили, что некоторые бразильские остроносые акулы, обитающие у берегов Рио-де-Жанейро,  содержат запрещенный наркотик, который часто сбрасывается в сточные воды.

По словам Сары Вайкофф , ветеринара по диким животным из Департамента парков и дикой природы Техаса, хотя это явление и вызывает много шуток, ситуация довольно серьезная.

«Животные подвергаются заражению не только опиоидами или запрещенными уличными наркотиками, но и всем, что мы используем», от противозачаточных средств до антибиотиков.

Конечно, многие лекарства для людей — как нелегальные, так и нет — имеют прямое природное происхождение: от мака и галлюциногенных грибов до винограда, который при брожении превращается в спирт.

И хотя люди уникальны в поиске таких удовольствий, некоторые дикие животные — от птиц до слонов — также получают естественные стимулы. Вот несколько интригующих примеров.

Кедровые свиристели объедаются ягодами

Известный своим ярким оперением, которое включает большой хохолок и черную маску вокруг глаз, этот североамериканский вид необычен среди птиц своей способностью питаться только фруктами в течение нескольких месяцев. Фрукты могут быть отличным источником энергии, но перезрелые фрукты и ягоды могут представлять невидимую угрозу для птиц.

Природные дрожжи начинают ферментировать спелые фрукты, превращая молекулы сахара в этанол и углекислый газ. Если фрукты не начали гнить, технически их можно есть, но они могут потенциально сделать птиц пьяными.

Как и у людей, у пьяных свиристелей замедляются рефлексы и ухудшается способность принимать решения, из-за чего птицы могут стать жертвами хищников, транспортных средств или ударов окон.

«Алкоголь — нейродепрессант, поэтому он подавляет нервную систему и быстрые рефлексы. Все, что вы можете себе представить, когда человек пьян, происходит и с животными», — говорит Вайкофф.

Исследование 2020 года под руководством Петра Тряновского , зоолога из Познанского университета естественных наук в Польше, проанализировало научные статьи и видеоролики на YouTube , в которых задокументировано 55 видов птиц, употребляющих алкоголь, включая полудиких животных или домашних животных. Во многих видеороликах были показаны попугаи, врановые и другие стереотипно «умные» виды птиц, потягивающие человеческие напитки.

«Зачем они это делают? Наверное, по той же причине, по которой мы ходим в бары», — говорит Трияновски.

Африканские слоны пьянеют от фруктов

Сообщения об африканских слонах , которые опьянели после употребления ферментированных плодов дерева марула, заполняют как популярную, так и научную литературу. Некоторые ученые подвергают сомнению обоснованность этих сообщений , ссылаясь на большой размер слонов и огромное количество алкоголя, которое им требуется, чтобы опьянеть.

Будучи аспиранткой канадского Университета Калгари, Марейке Джаниак изучала, как разные виды усваивают этанол. Исследование Джаниак 2020 года, опубликованное в Biology Letters, обнаружило огромную генетическую изменчивость у разных видов в процессе переработки алкогольдегидрогеназы — основного фермента, участвующего в расщеплении этанола.

Возможно, неудивительно, учитывая нашу любовь к алкоголю, что люди очень эффективно расщепляют этанол, из-за чего нам сложнее напиться, чем, скажем, лошадям, коровам и свиньям. Джаниак обнаружил, что многие виды, питающиеся фруктами, могут очень хорошо детоксифицировать этанол, возможно, из-за естественного этанола, содержащегося в перезрелых фруктах.

Однако у африканских слонов есть генетическая мутация, которая затрудняет метаболизм алкогольдегидрогеназы, что позволяет предположить, что гигантские животные могут опьянеть от плодов марулы, говорит Джаниак. Однако они, скорее всего, не ищут удовольствий, добавляет она, — просто голодны.

«Выработка этанола происходит, когда есть сахар, а сахар — это энергия», — говорит Джаниак. «Возможность переваривать этанол может позволить вам есть больше фруктов, которые технически гнилые или плохие».

Олени едят галлюциногенные грибы

В Сибири северный олень — животное, которое североамериканцы называют карибу — делит среду обитания с галлюциногенным грибом Amanita muscaria, или мухомором. Гриб, также называемый «рождественским грибом» из-за его красной шляпки и белых пятен, также является фаворитом сибирских шаманов, которые принимают его как «опьяняющее и галлюциногенное средство », согласно исследованию 2018 года.

Биологи зафиксировали, что олени поедают этот ядовитый, но питательный гриб, токсины которого нейтрализуются их сложными желудками.

Пока не ясно, вызывает ли употребление грибка у копытных тошноту, рвоту и дезориентацию, как это происходит у людей.

Туманки предпочитают пьянящий нектар

В Таиланде, Малайзии и на Борнео семь видов тупайи питаются в основном нектаром пальм бертам. Нектар деревьев быстро бродит, превращаясь в крепкий, сладкий сироп с содержанием алкоголя более трех процентов.

Согласно исследованию 2008 года, в отличие от кедровых свиристелей, тупайи, по-видимому, не испытывают никаких негативных последствий от столь постоянного питания с высоким содержанием алкоголя, и животные не проявляют никаких явных признаков опьянения.

В 2020 году исследователи обнаружили, что другие виды опылителей бертама , включая белок и других грызунов, приспособлены к потреблению большого количества алкоголя.

Хотя животные могут употреблять растения ради развлечения, Трияновски считает, что для них наиболее важна их внутренняя пищевая ценность.

«Употребление этих продуктов может обеспечить вас сахаром и витаминами, а также алкоголем», — говорит он.