Фото: Информационное агентство Да-Да Новости

Впервые ученые наблюдали за мозгом на протяжении всей беременности — от периода до зачатия и до послеродового периода.

Половые гормоны, такие как эстроген и тестостерон, играют важную роль в мозге, влияя на настроение, память и многое другое. Некоторые из самых драматичных гормональных изменений, которые испытывают люди, происходят во время беременности, и все же эти девять месяцев до сих пор оставались черным ящиком для человеческой нейробиологии.

Новое исследование, опубликованное на этой неделе в Nature Neuroscience, дает самый обширный взгляд внутрь этого черного ящика на сегодняшний день. Исследователи сканировали мозг одной женщины 26 раз в течение всей ее беременности — до, во время и после.

«Это не только имеет решающее значение для нашего понимания этого неизведанного периода в жизни женщины», — говорит Эмили Джейкобс , нейробиолог из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и автор исследования. «Также могут быть золотые самородки — знания, которые лежат прямо под поверхностью, потому что мы никогда не удосужились взглянуть на это».

Увлеченные влиянием половых гормонов на мозг, Джейкобс и ее команда несколько лет назад начали проект под названием 28 and me, чтобы документировать изменения в мозге женщин на протяжении их менструальных циклов. Лиз Крастил , нейробиолог из Калифорнийского университета в Ирвайне и подруга лаборатории Джейкобс, обратилась к команде с идеей расширить их исследования на другой период драматических гормональных изменений: ее беременность. Изучение мозга во время беременности может быть сложным или даже невозможным из-за обширных протоколов безопасности.

«Лиз пришла к нам и сказала: «Ну, мы могли бы сделать это и со мной. Я планирую родить ребенка», — вспоминает Лора Притшет , нейробиолог из Пенсильванского университета и ведущий автор исследования. Крастил согласилась пройти многократное сканирование до, во время и после беременности, что позволило бы команде выяснить подробную временную шкалу изменений в структуре мозга и уровнях гормонов на протяжении всего процесса. «Это дало нам возможность задать этот новый вопрос, который на самом деле никогда ранее не изучался».

Мозг ц-ц-ц-изменения

Предыдущие исследования изображений мозга до и после беременности показали, что беременность уменьшает части мозга , в частности, его серое вещество. Эти внешние слои мозга отвечают за большую часть познания, ощущения, обучения и других замечательных вещей, которые делает мозг.

Уменьшение серого вещества может показаться пугающим, но это происходит со всеми нами в процессе развития, чтобы отточить нашу нейронную обработку и сделать наш мозг более эффективным. Хотя термин «мамочкин мозг» часто используется для обозначения мозгового тумана и забывчивости, которые некоторые люди испытывают во время беременности, изменения в мозге, скорее всего, адаптивны. «Вы можете забывать, где находятся ваши ключи, но вы гораздо больше связаны с тем, что происходит с вашим потомством», — говорит Притчет. Ее особенно интересуют изменения в областях мозга, которые помогают с социальным познанием, позволяя нам принимать точки зрения других.

Сканирование мозга показывает, что участки белого вещества (показаны) становятся сильнее во время беременности.

Изображение предоставлено Даниэлой Коссио, Nature Neuroscience

Масштаб и характер изменений мозга во время беременности аналогичны тем, что другие исследователи наблюдали в мозге подростков в период полового созревания, также обусловленным гормонами. Другие исследователи смогли определить, была ли женщина беременна, основываясь только на данных нейровизуализации, полученных десятилетиями позже. Таким образом, несмотря на распространенное мнение, что наш мозг перестает развиваться в середине 20-х, гормоны, по-видимому, вызывают большие и долгосрочные изменения на протяжении всей взрослой жизни.

«Я думаю, что это как постоянные отпечатки в мозгу, и люди носят их следы в течение долгого времени», — говорит Джейкобс.

Изучая мозг Крастила, Притшет и ее соавторы подтвердили, что серое вещество уменьшилось более чем на четыре процента в течение беременности, и это уменьшение сохранялось в течение всего исследования через два года после родов. В отличие от предыдущих исследований, команда смогла показать, что серое вещество неуклонно уменьшается в течение беременности, начиная с первых недель беременности, стабилизируясь к моменту родов и сохраняясь в течение многих лет после родов. Изменения коррелировали с ростом концентрации двух половых гормонов, эстрадиола и прогестерона. И это была не просто одна область или сеть — 80 процентов областей мозга уменьшились. Хотя некоторые области и сети изменялись быстрее, чем другие, команда пока не знает, каковы будут последствия.

В то время как команда ожидала обнаружить сокращение серого вещества, они были удивлены изменениями, которые они увидели в белом веществе мозга, пучках нервных волокон, которые проходят через мозг и помогают нейронам общаться друг с другом. Белое вещество стало сильнее, достигнув пика во втором триместре, а затем уменьшаясь почти до нормы к моменту рождения.  Хотя их данные не объясняют, что означает более сильное белое вещество для нового родителя, подобные изменения у подростков коррелируют с лучшими когнитивными способностями .

«Такие временные результаты появляются только в ходе такого исследования, которое включает множество сеансов на протяжении всей беременности», — говорит Элселин Хоекзема , нейробиолог из Медицинского центра Амстердамского университета в Нидерландах, которая не принимала участия в исследовании.

Хотя в исследовании участвовал только один человек, команда уже начала сканирование других будущих матерей и продолжает получать огромное количество заявок от людей, заинтересованных в участии.