Микропластик в воздухе, выдыхаемом дикими афалинами, обнаружили ученые из Чарльстонского колледжа в Южной Каролине. Результаты исследования 16 октября опубликованны в журнале Plos One.

Команда под руководством Миранды Дзиобак собрала образцы дыхания пяти афалинов в заливе Сарасота, американский штат Флорида, и шести афалинов в заливе Баратария, штат Луизиана.

Микропластик, как объясняют эксперты, сейчас практически повсеместно присутствует на нашей планете, и уже доказано, что он может оказывать негативное воздействие на здоровье людей и мышей.

Проглатывание продуктов питания, загрязненных микропластиком, является основным способом заражения как людей, так и диких животных, а их вдыхание связано с неблагоприятными последствиями для здоровья человека. Однако лишь немногие исследования рассматривали вдыхание как потенциальный путь воздействия микропластика на дикую природу.

Анализ собранного при выдохе дельфинами воздуха показал наличие микропластика во всех 11 рассмотренных образцах. Дальнейший анализ выдыхаемых частиц микропластика показал, что они включают в себя как волокна, так и фрагменты нескольких типов пластиковых полимеров, в том числе полиэтилентерефталата (ПЭТ), полиэстера, полиамида, полибутилентерефталата и полиметилметакрилата, также известного как ПММА.

Для сравнения исследовательская группа также взяла пробы окружающего воздуха рядом с дельфинами, что позволило им подтвердить, что обнаруженный микропластик не просто взвешивался в воздухе возле дыхал, а фактически выдыхался животными.

Эти данные подтверждают идею о том, что вдыхание может представлять собой еще один ключевой путь воздействия микропластика на дельфинов, наряду с проглатыванием.

Однако авторы отмечают, что эти результаты являются предварительными, и потребуются дальнейшие исследования, чтобы лучше оценить степень воздействия и возможные последствия вдыхания различных типов микропластика среди афалин.

«Мы знаем, что микропластик распылен в воздухе, поэтому мы подозревали, что обнаружим его в образцах дыхания, — заключает Миранда Дзиобак, — мы обеспокоены этими результатами, потому что дельфины имеют большую емкость легких и дышат очень глубоко, поэтому мы не знаем, как именно последствия микропластика могут оказаться на их легких».