Миссия НАСА на Европу находится под угрозой из-за чипов на борту космического корабля

Фото: sciencexxi.com

Запуск космического корабля Europa Clipper, запланированный на октябрь этого года, может быть отложен из-за проблем с радиационной стойкостью микросхем.

Инженеры NASA обеспокоены тем, что транзисторы, являющиеся ключевым компонентом электроники аппарата, могут не выдержать суровых условий радиационного пояса Юпитера.

Europa Clipper – это флагманская миссия НАСА, направленная на изучение Европы, спутника Юпитера, подледного океана которого может являться потенциальным местом обитания внеземной жизни.

Однако суровые радиационные условия вокруг Юпитера представляют серьезную угрозу для функционирования космического аппарата.

Проблема заключается в микросхемах, называемых МОП-транзисторами. Эти транзисторы, произведенные немецкой компанией Infineon Technologies, используются не только в Europa Clipper, но и в военных космических аппаратах.

Во время испытаний выяснилось, что некоторые из этих транзисторов выходят из строя при более низких уровнях радиации, чем те, которые ожидаются в радиационном поясе Юпитера.

Инженеры NASA разрабатывают различные решения для устранения этой проблемы. Один из вариантов – изменить траекторию полета Europa Clipper, чтобы он мог избегать зон с наиболее высокой радиацией.

Другой вариант – заменить проблемные транзисторы на более устойчивые к радиации аналоги. Однако это может привести к значительным задержкам и удорожанию миссии.

НАСА пока не приняло решение о дальнейших действиях. В ближайшие месяцы инженеры продолжат изучать проблему и представят свои рекомендации руководству агентства.

Задержка или отмена миссии Europa Clipper станет серьезным ударом по космическим амбициям США. Эта миссия считается одной из самых важных в истории планетологии, и ее результаты могут изменить наше представление о возможности жизни за пределами Земли.

Стоит отметить, что даже в случае отмены или задержки миссии Europa Clipper, исследования Европы не прекратятся. В 2023 году к Юпитеру был отправлен космический телескоп «Юнона», который уже получил ценные данные о радиационном поясе планеты.

Кроме того, в 2024 году планируется запуск миссии JUICE Европейского космического агентства, которая также будет изучать Европу.

Таким образом, несмотря на трудности, изучение Европы остается одним из главных приоритетов космических исследований. Ученые всего мира полны решимости разгадать тайны этого ледяного спутника Юпитера и узнать, возможно ли там существует жизнь.